Jardín comunitario de Lichgate

<<Dejaría que las malas hierbas crezcan, porque las que son malas hierbas para algunos son flores silvestres para otros>>.

Laura Jepson, fundadora de Lichgate en High Road

Weeds and Deeds mantiene y maneja un jardín comunitario como parte de los tres acres de jardines de Lichgate en High Road. Cultivamos plantas medicinales, centrándonos en plantas perennes y árboles pequeños. El jardín es un espacio educativo y una fuente de hierbas para nuestros proyectos herbolistas para promover la curación física y el bienestar mental y emocional.

Historia del sitio

Lichgate en High Road es una representación activa del espíritu de la preservación ecológica, activismo de género e interdependencia comunitaria que existe en Tallahassee, Florida. Fue reconocido oficialmente como un sitio histórico y registrado en el Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU. En marzo de 2006.¹

Lichgate fue el hogar de la Dra. Laura Jepson, profesora de literatura comparativa en la Universidad Estatal de Florida de 1946 a 1978. La Dra. Jepson presentó una demanda por discriminación de género contra la Universidad en 1972 después de experimentar un patrón repetido de ascensos y sueldos aumentados as sus compañeros  masculinos, mientras la carrera de ella fue ignorada. El acuerdo de esta demanda le permitió apoyar al Museo de Historia y Ciencias Naturales de Tallahassee, la Sociedad Protectora de Animales del Condado de León (fue miembra fundadora de ambos) y la propiedad que se convirtió en Lichgate. Inicialmente trató de obtener un préstamo para comprar la propiedad de tres acres de un banco, con el objetivo de preservar el roble de Lichgate, pero fue rechazada. Parecían pensar que su afirmación de que planeaba <comprar un árbol> era ridícula. Ella describió el intercambio en su libro.

<<Para comprar los acres tuve que concertar un préstamo. Fui al banco,<Voy a comprar un árbol >, dije.< ¿Un qué? > preguntó el oficial sorprendido. <Un árbol en High Road>, le respondí, más específicamente. <¿Eres profesor de arte?> preguntó. No se le ocurría algo más impráctico. Salí del banco sin un préstamo. El funcionario es ahora presidente del banco. Un amigo me prestó cinco mil dólares y en 1956, estaba lista para comenzar a poblar mi lugar con el espíritu de Inglaterra >>.²

Ridículo o no, Jepson logró lo que se propuso y el roble de Lichgate se registró en la Sociedad de Robles Americanos o Live Oak Society por nombre actual.³ La Dra. Jepson continuó construyendo una cabaña en la propiedad, que en algún entonces sirvió como pasto para vacas, hecha principalmente de madera reutilizada. El nombre Lichgate proviene del Lichgate construido en el costado de la cabina. El significado del prefijo <lich-> es cadáver. Un lichgate era tradicionalmente un lugar para colocar un ataúd entre la iglesia y el cementerio para dar un respiro a los portadores del ataúd. Simbólicamente, es un lugar entre la vida y la muerte.

La Dra. Jepson falleció el 24 de diciembre de 1995 y pidió que sus cenizas fueran esparcidas alrededor de su amado árbol. En cierto sentido, sus tres deseos para Lichgate se han cumplido. Ella dijo que esperaba que Lichgate fuera un lugar donde <conquistar el tiempo, preservar la esencia del pasado y escapar a la realidad>.

Tras su muerte, la Dra. Jepson legó la propiedad a Nature Conservancy (Conservación de la Naturaleza), pero las legalidades se interpusieron en el camino. La propiedad estaba programada para ser vendida para desarrollo comercial hasta que un pequeño grupo de personas, muchos de ellos ex-alumnos de Jepson, formaron el Instituto de Laura Jepson como una organización sin fines de lucro para preservar el roble y la cabaña en su memoria y con fines educativos.

Los jardines de Lichgate

Los jardines de Lichgate han sido mantenidos en gran parte por voluntarios locales, grupos y miembros de la comunidad a lo largo de los años. Debido a la población transicional universitaria de Tallahassee, la participación ha naturalmente disminuido y fluído y los grupos han ido y venido. En el pasado, grupos como Damayan Garden Project (Proyecto de Jardin Damayan) y Leon County Extension (grupo de jardinería del Condado de León) han sido parte de la historia del desarrollo y mantenimiento de los jardines en Lichgate.

Phoenix Fermin, una herbolaria y ex directora regional de Florida School of Holistic Living y ex directora de educación en Lichgate on High Road, fue fundamental en la instalación de plantas medicinales en Lichgate y el mantenimiento de los jardines de 2011 a 2019, después de lo cual se mudó con su familia.

Asociación de Weeds and Deeds con Lichgate

Weeds and Deeds reconoció la necesidad de apoyo nuevo con los jardines de Lichgate, inició comunicaciones con el liderazgo de Lichgate a principios de 2020 y ahora está en el proceso de restaurar el jardín comunitario. Esperamos continuar aumentando el trabajo de los innumerables partidarios anteriores y ampliar el trabajo de la Dra. Jepson, agregando más plantas que atraerán a los polinizadores y sus amados pájaros. Hay muchas plantas favorables a los polinizadores que también tienen propiedades medicinales. Como era su deseo, esperamos que el jardín de Lichgate pueda servir como un centro educativo para la comunidad. Para apoyar este objetivo, estamos organizando jornadas semanales de trabajo en los jardines. Con el tiempo, también cosecharemos de manera ética las plantas que crecen en la propiedad para devolverlas a la comunidad en forma de preparaciones medicinales alternativas.

Los miembros de Weeds and Deeds tienen una relación de larga plaza con Lichgate y sienten una conexión espiritual con el sitio. Más importante aún, los valores y principios sobre los que se fundó Lichgate se alinean con nuestra visión y misión, incluidos los de la educación comunitaria, el valor de la sabiduría cultural y el respeto por nuestro medio ambiente.

Eva se enamoró por primera vez de la propiedad a principios de 2005 mientras buscaba un lugar pequeño para su boda. Recuerda haber entrado en la propiedad y haberse sentido como si hubieran entrado en un mundo diferente. Poco después se convirtió en voluntarix y el roble de Lichgate ha sido testigo de muchas de sus celebraciones de vida.

Del mismo modo, Rei se enamoró de Lichgate porque era muy diferente a cualquier otro lugar de Tallahassee y, sin embargo, estaba oculto a plena vista. Han frecuentado el sitio con familiares y amigos desde que se mudo a Tallahassee de Melbourne en 2014.